武雄競輪・ＧⅢ「大阪・関西万博協賛競輪」は３月31日、12Ｒで決勝戦が行われ、山田庸平（36＝佐賀・94期）が５番手捲りを決めて地元ＧⅢ初制覇。優勝賞金400万円を獲得し、副賞で日本国際博覧会協会より「ペア１日入場券」が提供された。２着は小倉竜二、３着は町田太我だった。

　レースは山田―山口の地元勢が前受けして、これに単騎の菅田が続き、浅井―朝倉―町田―小倉―菅原―仁藤で周回を重ねる。残り２周を前に菅原―仁藤が上昇して町田の前へと入る。さらに打鐘で前を抑えると、すかさず町田―小倉が叩いて主導権を奪う。３番手は菅原が確保。５番手が山田で浅井は８番手に。バックで踏み上げた山田があっさりと捲り切ってＶ。町田の番手から伸びた小倉が２着だった。

　優勝インタビューに臨んだ山田は「町田君の前あたりで様子を見たかったが、スタートけん制が入ったので前から組み立てた。レースが動き出してからは５番手だったので、捲ったら勝負になるかな、と思っていた。初日から納得のいかないレース（捲り不発の８着）になってしまったが、今日の感じは良かった」と振り返った。「決勝ではこの後のＧⅠ（ダービー、いわき平、30日～５月５日）と武雄記念（５月11～14日）を見据えて走った。まずはダービーで決勝に乗ることを目指したい。武雄にこれだけ多くのお客さんが入ったのは久しぶり。優勝できて良かった」と笑顔で話した。

　◇山田　庸平（やまだ・ようへい）1987年（昭62）11月８日生まれ、長崎県出身の36歳。佐賀支部の94期生として2008年７月に武雄でデビュー。ＧⅢは昨年12月の広島記念ｉｎ玉野以来、４回目のＶ。通算成績は1222戦325勝。１㍍71、69㌔。血液型Ｏ。

　◆次走　優勝した山田庸平はいわき平ＦⅠ（5～7日）、2着の小倉竜二と3着の町田太我は佐世保ＦⅠ（8～10日）へ。